《禹贡》是中国古代名著，属于《尚书》中的一篇，其地理记载囊括了各地山川、地形、土壤、物产等情况。对其作者说法不一，王国维在《古史新证》中认为《禹贡》为周初人所作；史念海在《论〈禹贡〉的著作时代》一文中，则据《禹贡》中有“南河”、“西河”之称，认定作者为魏国人；顾颉刚认为出自战国时秦国人之手，其中最有意思的一个证据是：《禹贡》中提到一条河“菏”，菏指菏水，是公元前年吴王夫差为与晋争霸而开凿的一条运河；此外还有日本学者内藤虎次郎的战国末至汉初说。《禹贡》虽然托名为大禹所作，其实却是战国后的作品。以前的学者都以为《禹贡》为夏朝史官甚至是大禹本人的著述，现在早已为学界所否定。
这篇《禹贡》以地理为径，分当时天下为九州，这是撰著者理想中的政治区划。此外兼载山脉、河流、土壤、田地、物产、道路，以及各地的部落，无不详加论列。
《禹贡》全书字，以自然地理实体（山脉、河流等）为标志，将全国划分为9个区（即“九州”），并对每区（州）的疆域、山脉、河流、植被、土壤、物产、贡赋、少数民族、交通等自然和人文地理现象，作了简要的描述。全书分5部分：①九州。叙述上古时期洪水横流，不辨区域，大禹治水以后则划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，并扼要地描述了各州的地理概况。②导山。分九州山脉为四列，叙述主要山脉的名称，分布特点及治理情形，并说明导山的目的是为了治水。③导水。叙述9条主要河流和水系的名称、源流、分布特征，以及疏导的情形。④水功。总括九州水土经过治理以后，河川皆与四海相通，再无壅塞溃决之患。⑤五服。叙述在国力所及范围，以京都为中心，由近及远，分为甸、侯、绥、要、荒五服。从此，九州安定。
《禹贡》所说的九州，为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。当时的黄河上游和今大致相同，到今河南荥阳县以下却流向东北，入于渤海。这样就在黄河中下游地区形成东西两条河流，一为南流，一则流向东北。这东西两河之间就是冀州。以现今的地理来说，冀州相当于今山西省和河北省的西部和北部，还有太行山南的河南省一部分土地。
兖州是在济、河之间。就兖州来说，黄河以北就是冀州，它是以黄河与冀州分界的。这里所说的济为济水。这是一条久已埋塞的古河道。它是由今河南荥阳县东北从黄河分出，流经今河南封丘、山东定陶、济南等县市，东北流入渤海的河流。这济、河所维的兖州，相当于今河北省东南部、山东省西北部和河南省的东北部。
《禹贡》说：“海岱维青州”。这是说，青州是东至海而西至泰山。也就是现在山东的东部。徐州是在海岱和淮水之间，相当于今山东省东南部和江苏省的北部。扬州则在淮海之间，就是北起淮水，东南到海滨。按现今地理来说，是江苏和安徽两省淮水以南，兼有浙江、江西两省的土地。
《禹贡》以荆及衡阳维荆州，荆山在今湖北南漳县，衡山在今湖南省。这是说，荆州包括今湖北、湖南两省，由荆山之下直到衡山之南。
豫州在荆河之间，主要是今河南省的大部，兼有山东省的西部和安徽省的北部。
梁州在华阳、黑水之间、这是说梁州是自华山之阳起，直到黑水。黑水何在？自来都没有恰当的解释（有说是指黑龙江）。《禹贡》梁州，曾说到“蔡蒙旅平”。这是两座山名：蔡山，据说在汉蜀郡青衣县；蒙山在唐雅州严道县。汉青衣县在今四川名山县北。唐严道县今为四川雅安县北。按照这样说法，梁州应包括今陕西南部和四川省，或者还包括四川省以南的一些地方。九州中还有一个雍州，雍州在西河、黑水之间。今陕西和山西两省的黄河，当时称为西河，则黑水当在雍州的西部。雍州西部的黑水不一定就是梁州南部的黑水，但确地也不易实指。据说，昆仑在汉临羌县西，析支在汉河关县西。汉河夭县在今青海省同仁县。按照这些山水部落的分布，则雍州当在今陕西省的北部和中部，甘肃省的东部和青海省的东部。