贵州省南部分布着3个民族自治州，其中最东边的为黔东南苗族侗族自治州，是贵州省国土面积第二大的市州，仅次于遵义市。但是，黔东南州的下辖县市数量却是全省最多的，目前该州下辖的县市数量高达16个，比遵义市还多出2个。同为民族自治州，黔西南州的县市数量仅为8个。
黔东南的人口并不多，所以每个县的人口都比较少，户籍人口最多的黎平县也仅有57万左右，在贵州省内属于人口偏少的县。同时，很多县的辖区也不大，黔东南州北部县市的面积比较小，而南部县市面积比较大，辖区面积排前三位的分别为黎平县、榕江县、从江县。
黔东南县市众多，如果整合为7个县市，会不会有利于黔东南的发展呢？答案是不一定，不过也是一种途径。7个县市是如何布局的呢？
一，凯里市
凯里市、雷山县、丹寨县、麻江县，4个县市整合，这4个县市在建国初期合并后，当时称之为凯里县，不过合并时间很短暂。
二，且兰县
黄平县与施秉县整合，这两地的苗族文化比较接近一些，而且也曾经合并过，依托黄平机场，施秉云台山、杉木河、旧州古镇等资源，应该可以发展得不错。
三，黔东市
镇远县、岑巩县、三穗县整合，目前该区域正是黔东南州规划的黔东一体化核心区，不过三地曾经出现过不愉快的事，整合可能性比较小，也比较敏感。
四，清江县
剑河县与台江县整合，原本两县就合并后，后来又拆分为两个县，两地都是苗族居多的县，县城离得也近，整合起来比较容易。剑河所在位置原为清江厅，因此取名为清江合理。
五，天柱市
天柱县与锦屏县整合，这两个县原本也合并过，不过是当时是天柱县并入锦屏县，鉴于天柱县城宽阔，经济更强，可以一起设为县级天柱市。
六，榕江市
榕江县和从江县整合，这两个县也在建国初期合并过，后来又拆分为两个县，两个县的文化习俗可以说几乎一样。两县合并设为县级榕江市，或者“古州市”。
七，黎平市
现有黎平县申请撤县设市，黎平地盘比较大，建国后并没有出现合并的时期，都是独立存在的状态。
上述想法仅为友好讨论，依据的是建国初期黔东南州境内的县市合并浪潮运动，有历史依据。黔东南州未来是不太可能整合县市布局的，因为目前的区划已经持续几十年，地域观念已经非常浓厚。